本日台灣時間上午 hololive EN 元老成員 Watson Amelia (阿梅) 結束她 VTuber 生涯最後一場直播,雖然 Ame 表示未來仍是 hololive 的一份子,並偷偷透露十月將釋出新的合作曲目,但「類畢業」、「半引退」的形式,依然讓無數粉絲內心滿滿不捨,紛紛至社群平台表達對於 Ame 的仰慕與感念,其中也有非 hololive 所屬的知名 VTuber 們前來致意,如 Dokibird、Shoto 等人,足見 Ame 的創意才華為歐美 VTubing 產業帶來了深遠的影響力。
接下來,筆者將細數 Ame 四年來的創意歷程與經典事蹟 ,與你分享這位坐擁 180 萬粉絲、引領 hololive 歐美市場的先驅,如何以她的獨特魅力征服全球!
Test test, Hello~ Amelia Watson! #1 Detective at your service!
翻玩 2D 視覺:「Ame’s Hands and Feet」
在早期 VTubing 產業,由於 3D 化和全身動作捕捉尚未普及且造價不菲,絕大部分 VTuber 是以 Live2D 製作虛擬化身,並使用 iPhone 或攝像頭捕捉臉部表情和頭部動作。因此,儘管虛擬化身設計了全身,但卻沒辦法與背後真人的動作完全同步,表演形式受到不少限制,只能選擇以上半身呈現在螢幕角落與觀眾互動,很少會露出下方無法動彈的手腳。
古靈精怪的阿梅當然不會甘於限制,先是在 Superchat 的直播,大秀各種手勢的素材圖檔,包含對觀眾比中指等惡作劇,而後更是發明「翹腳上桌」的創舉,在和同期好夥伴 Gura 的聯動直播將美腿展現於螢幕之前,讓粉絲大飽眼福,後續也引起許多 VTuber 爭相模仿,不客氣地於直播中翹起二郎腿。
採用行程表圖卡的第一位 VTuber?
VTuber 每週都有不同的直播行程,早年通常是直播前才會在社群媒體通知粉絲前來收看,其實對於粉絲來說,較難提早預留空檔,直到有行程表的出現,才讓粉絲更加方便地追隨自己偶像的行程。
而最近 Ame 慶祝四週年的卡拉 OK 直播時,與觀眾分享自己有 95% 的信心水準,「行程表」是由她開始推廣,全部的 VTuber 才漸漸採用。筆者亦有嘗試考據,發現 VTuber 始祖絆愛與彩虹社的月之美兔皆早於阿梅發布過行程表,但是以「純文字」的方式呈現,故暫定行程表的「圖卡」或許 Ame 真為第一人。無論如何,行程表的普及無疑為粉絲提供了極大的便利,這也得益於 Ame 對此形式的推廣!
發揚 Smol hololive 系列:二創作品竟成官方 IP
不知道大家是否常在網路論壇或迷因短片看見怪可愛的 Smol Ame?Smol Ame 是 Watson Amelia 的迷你版本,起源於粉絲 Walfie 的衍生手繪創作,圓潤的外型與呆萌的表情迅速在社群中走紅,Walfie 也隨後創造了神話組其他成員的 smol 版本,hololive 官方甚至與其合作,以此形象製作 Live2D 模型供 VTuber 們使用。
Amelia Watson 十分喜愛這位粉絲的創作,積極地將 Smol Ame 與自己的直播表演結合,她首先在一場 VR 直播使用 Smol Ame 的 3D 模型(為另一個粉絲 Hasksoft 所製作),裡頭令人迷惑的舞蹈和肢體動作,引發極大的討論度,不但讓更多迷因出現,也開啟 Smol Ame 逐漸成為 hololive 官方 IP 的旅程。
後續阿梅在更多直播場合使用 Smol Ame,包含神話組週年慶、萬聖節等大型活動,與創作者們合作策劃將 Smol 風格擴展到 hololive EN 其他成員,粉絲熱烈的迴響促成 hololive 決定將此二次創作視為官方 IP,為其製作周邊商品,並實體化為吉祥物,出現於各大展覽!
Smol Ame 不僅是粉絲創作的成功典範,也展現 Amelia Watson 的創意天賦,她將這個角色從單純的網路迷因昇華,融入到 hololive EN 的文化當中,成為與粉絲共同打造的美麗結晶!
專研 3D 與 VR ,促成 hololive 內部普及家用 3D 技術
Amelia Watson 的 3D 模型與 VR 創作可說是 VTuber 界的前瞻指標,啟發許多 VTuber 投入該領域,將自己的表演從 2D 平面突破。如先前所提,她一開始使用 Smol Ame 起步 VR 內容創作旅程,並且增設 #ame3d hashtag 好以分享粉絲創作的 3D 模型,甚至樂於發案、鼓舞創作者們,獲得了廣泛讚譽 。
而最為人津津樂道,莫過於 hololive Myth 一週年慶祝活動!當初時空背景是疫情肆虐,導致 hololive 神話組的 3D 模型專案不斷延宕,而我們的傑出偵探 Ame 當然不會束手就範,與 VRChat 官方和 VR 創作者們合作,透過 VR 直播展示神話組成員的 smol 3D 模型和主題房間,以慶祝出道滿一週年。而在 2021 年底,阿梅一鼓作氣宣布 hololive EN VR 工作室成立,成為 hololive EN 最穩固的後盾,讓 EN 成員不用前往日本攝影棚也能享有高品質的技術支援,例如 Kiara 的 3D 生日 LIVE 便是在阿梅的工作室拍攝,兩人近來的直播回顧當初的過程時,阿梅透露工作室相當簡陋,Kiara 其實是在紙板上跳舞,實在難以想像影片所呈現的品質竟如此之好!
後續阿梅向 hololive 分享她這一系列的成果,以及自身研究的 3D 與 VR 相關技術,成功說服公司投資於採購家用 3D (如 mocopi)。現今回頭望去,若阿梅不存在於這條時間線,hololive EN 恐因疫情面臨長久的創作空窗期。
愛護動物慈善募款直播累計千萬台幣
Amelia Watson 一直以來對動物懷有深厚的熱愛,曾自述家中成員狗與貓的趣事。在 2021 年時 Ame 挑戰首次慈善直播,開設長達九小時之久為《Best Friends Animal Society》動物保護機構募款,原本目標僅設置 25,000 美金,沒想到粉絲響應熱烈,最終竟然募集到將近十倍的善款。
在今年即將終止活動的前幾天,Ame 再次舉辦慈善直播,與《Ocean Conservancy》合作為海洋生態貢獻一份心力,而這次直播更加驚豔的是,Ame 特地在 VRChat 元宇宙平台建設了一座 hololive 水族館,將 hololive 全體成員變裝成海洋生物,並趣味附上文字解說,讓觀眾除了沉浸於水族館美景外,還能寓教於樂,清楚了解自己捐款的意義。
兩次直播累計的善款達台幣千萬以上,令人敬佩阿梅對動物保護的熱忱,也讓大眾看見 VTuber 不只是虛擬的形體,而是正在現實世界中發揮正面影響。
「Ame Way」:第一位「類畢業」的 VTuber
任何一位偶像總會迎來生涯結束的一刻,VTuber 也不例外,遲早會因為個人規劃或其他因素而面臨引退,儘管不乏有「轉生(更換新的虛擬形象重起爐灶)」的案例出現,但原有的角色 IP 便是隨之消失,再也沒有復活的機會。
這次 Ame 與 hololive 的選擇,為 VTuber 產業帶來全新的可能性,只有停止直播活動,將整個角色 IP 完整保留在 hololive,日後開放客串參與企劃。不少粉絲打趣說:「連停止活動都能體現『Ame Way*』的精神。」神話組同期生 Ina 對此也持正面看法,形容 Ame 雖然在長期連載的動畫不會再出現了,但劇場版中仍能看見她登場,期盼未來的發展。
Ame 本人同樣希望大家不要稱其為「引退(畢業)」,是暫別而非永訣。她會繼續擔任 hololive 的合作夥伴,一起探索更多新的合作方式。
*「Ame Way」指的是阿梅玩遊戲崇高的堅忍精神(?),面臨到遊戲難關的挑戰,我行我素地無視遊戲提示或聊天室的觀眾建議,堅持以自己的想法找出破關方式,因而被粉絲戲稱為「Ame Way」。
最後,如同 Ame 想傳達的,這並不是落幕,而是以「Ame Way」邁向全新的開端,就讓我們拭目以待,未來 Ame 又會以什麼樣的身份在 VTuber 界投入震撼彈!
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感謝整理!回顧這四年,Ame真的帶給我們好多好多。我們的傳奇偵探的影響力可以說是無遠弗屆,一定會永遠留在大家心中!