「Role-playing (RP)」 是一種玩家在虛擬世界中扮演角色的遊戲方式,這種文化最早起源於 20 世紀 70 年代的桌上角色扮演遊戲《龍與地下城》,過程中玩家們會選擇種族與職業,從自身扮演的角色思考合適的行動方式,與隊友們合作展開一場奇幻冒險。《龍與地下城》的成功啟發多人線上角色扮演遊戲 (MMORPG) 的興起,2004 年推出的《魔獸世界》(World of Warcraft) 進一步擴展 RP 文化,玩家們自發地在社群呼朋引伴,在專門的遊戲伺服器進行角色扮演,並創建獨特的背景故事和個性,完全沉浸在他們所扮演的角色之中。
沒有體驗過 RP 的朋友可能很難理解具體是如何進行,舉個簡單的例子,一般線上遊戲組隊時,大部分人只會說:「待組++」然而,當在 RP 時,你的對話必須與角色設定相符,扮演聖騎士的玩家便會呼喊:「以聖光之名,讓我們一同驅除邪惡!」
輾轉到了 2019 年,Role-playing 迎來新一波高潮,熱門動作冒險遊戲《GTA V》成為 RP 的另一個熱門平台。GTA RP 的出現主要受惠於第三方模組 FiveM,允許玩家設立自定義的伺服器,讓每個玩家扮演警察、黑幫、技工和醫護人員等角色,這為玩家提供了巨大的自由,創造出龐大且多樣化的故事劇情。
實況主和內容創作者也發現了 GTA RP 的潛力,像是 xQc、Summit1g 等多位知名網紅透過 Twitch 和 YouTube 將這種角色扮演方式推向更廣闊的觀眾群體,他們專業的情緒表達與創意的即興表演,讓觀眾宛如在收看娛樂性滿滿的群像劇,甚至忍不住找朋友加入 GTA RP 的行列。
根據 Stream Hatchet 2023 Q3 報告,《GTA V》這股熱潮仍然絲毫不減,在各大直播平台以總計 4.32 億小時的收看時數稱冠於所有遊戲,《英雄聯盟》則為 3.56 億小時遠遠落後。《GTA V》母公司執行長 Strauss Zelnick 對此現象表示:「我們想要出現在消費者和角色扮演發生的地方,這主要有兩種形式:人們在角色扮演伺服器上進行遊戲,同時還有人在 Twitch 上觀看他們的遊戲過程。」
2024 今年六月,Role-playing 這股颶風則是席捲 VTuber 產業,日本 VTuber 巨頭彩虹社率先宣布舉辦《GTA RP》大型聯動活動,由旗下 VTuber 「星川サラ」和「叶」共同擔任主辦,廣邀同社夥伴一起參與精彩的黑社會世界!
這場接連數天的直播活動帶來相當熱烈的迴響,彩虹社的 VTuber 們使出渾身解術,讓遊戲內每個角落都發生著不容錯過的即興表演,粉絲們也匆忙地不斷切換頻道,深怕漏掉自己主推的精彩鏡頭。在這之中,以葛葉和星川サラ的直播觀看人數最為突出,從 VSTATS 分析數據來看,他們兩人是六月全球最具影響力的 VTuber 前兩名,超車粉絲黏著度極高的 hololive,尤其是星川サラ,因為此次主辦《GTA RP》,排名竟然較先前竄升 93 名,能見度大幅增長!
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無獨有偶,hololive EN 在九月初時也推出全新特別企劃「ENigmatic Recollection」,故事的第一章是在《Minecraft》開始,神話、承諾、降臨與正義共 19 位成員被招喚至神秘的異世界,然而全員卻失去過往的記憶,在肩負守護王國責任的同時,也要尋回散落的記憶片段。
在這為期一週的直播,hololive EN 成員們利用失憶的設定大玩特玩,編織出比台灣八點檔更為混亂、灑狗血的史詩篇章,外遇、詐騙、臥底、訴訟和決鬥的戲碼一再上演,剪不斷、理還亂的關係讓觀眾們目瞪口呆,紛紛至社群平台互相討論現在劇情又有什麼意外發展。
筆者認為 VTuber 再適合不過 Role playing 文化,因為 VTuber 本身就具備一定程度的角色扮演,平時就將人物外觀、背景設定等等融入於自己的直播之中,換言之,RP 所強調的虛擬身份塑造與情感共鳴,其實正是 VTuber 成功的基礎;而且 VTuber 也屬於 ACG 的一環,在表演上能比真人實況主帶給觀眾更多的沉浸感,真人實況主若沒有精心規劃的裝扮和腳本,反而很容易有出戲的狀況發生。
在這次彩虹社和 hololive 的活動,我們也有發現 Role playing 能幫助 VTuber 讓原本的角色設定變得更為飽滿,甚至是直接顛覆現有人設,讓觀眾看到全新不一樣的自己。
像是彩虹社的頭號 VTuber 葛葉在人物設定為啃老族吸血鬼,任性妄為且極度拜金,而他在 GTA RP 的表現如出一徹,開頭以一句「我轉生到異世界了」簡單帶過,便前去吐槽或惡整其他 VTuber,話題也離不開錢財,使人不禁幻想如果和葛葉住在同個城市,生活會變得多麽逗趣好玩。
而 hololive EN 新人四期生 Gigi 則是聰明地運用失憶的設定,即興創作全新的角色「Gonathan」,Gonathan 是名忠貞不二的騎士,在「ENigmatic Recollection」複雜的愛恨情仇裡,Gonathan 貫徹騎士道精神,成為唯一沒有出軌和背叛的特殊存在。Gigi 投入地角色扮演,與平常瘋癲的形像大相徑庭,讓粉絲為之動容,尤其當扮演妻子的 Ame 因恢復記憶而忘記 Gonathan 時,Gigi 細膩的情感處理,以及感人肺腑的抒情文,引起 hololive 社群轟動,進而促使大量的二次創作誕生,蔚為佳話。
當然角色扮演同樣伴隨著挑戰與潛在風險,畢竟 RP 需要 VTuber 具備強大的即時反應以及對角色的深刻理解,否則情節將顯得生硬突兀,而直播當下也無法臨時喊卡。此外,多位 VTuber 之間的角色平衡、合作默契亦不容忽視,粉絲很可能會對某些角色的過度突出感到不滿,進而在社群大聲撻伐。
最後,筆者相當期待未來 VTuber 產業能持續耕耘角色扮演的相關企劃,甚至帶動新興元宇宙平台的出現!如果你對角色扮演因此產生興趣,千萬別忘記收看這週剛開始的 hololive GTA 以及 VCR Minecraft β,一起瞧瞧各社 VTuber 們又會帶來什麼樣的精彩體驗!
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